SE Michaëlle Jean, Secrétaire générale de la Francophonie et António Guterres, Secrétaire général des Nations unies. Par SE la Très Honorable Michaëlle Jean, III Secrétaire générale de la Francophonie. Alors que nous nous préparons à tenir le XVIIe Sommet de la Francophonie à Erevan, en Arménie, les 11 et 12 octobre prochain, les mots prononcés par le Président sénégalais Léopold Sédar Senghor, à quelques mois du tout premier Sommet des chefs d’État et de gouvernement de la Francophonie, à Versailles en 1986, me reviennent et s’imposent plus que jamais comme une évidence : « Notre Francophonie n’est ni une tour ni une cathédrale. Elle s’enfonce dans la chair ardente de notre temps et ses exigences ». C’est pour répondre aux exigences sans cesse renouvelées d’un monde en perpétuel mouvement, que l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), à la demande de ses pays membres, se mobilise comme jamais, pour la paix, la démocratie, les droits et les libertés. Depuis ma prise de fonctions, le 5 janvier 2015, notre espace a connu, par exemple, un nombre record d’élections, principalement en Afrique. En à peine 4 ans, l’OIF constamment sollicitée, aura déployé, dans une trentaine de pays, plus d’une centaine de missions d’appui technique, politique et d’accompagnement des processus électoraux, en plus d’une cinquantaine d’autres missions de facilitation et de médiation, bien adossées aux expertises de nos nombreux réseaux institutionnels. Agir en faveur de la paix, de la démocratie, des droits et des libertés, c’est aider tous ces pays à maîtriser leur destin politique. L’Organisation a ainsi dû élaborer des stratégies de soutien adaptées à un contexte nouveau, marqué par des aléas dans l’évolution politique de plusieurs de ces États de l’espace francophone qui, pour la plupart, sortent de crise. Dans un système démocratique, les élections constituent le fondement de la légitimité des autorités politiques et l’un des critères pertinents de leur classification, elles revêtent un enjeu particulier en raison du sens qu’elles donnent au politique. Cependant, eu égard aux spécificités de chaque contexte, il apparaît qu’elles constituent parfois une épreuve difficile de la démocratie, voire une source potentielle de tensions, de crises, de conflits. L’expérience a révélé que l’évolution progressive des États vers un pluralisme démocratique se heurte, dans certains cas, à l’absence d’un cadre idéal pour l’organisation d’élections libres, démocratiques et transparentes dans un espace pacifié. Les conflits électoraux ou post électoraux changent de nature et échappent à leurs protagonistes initiaux. En partant d’une localité déterminée, la contestation des conditions matérielles d’organisation d’un scrutin peut, en effet, prendre rapidement un caractère national. La crise politique qui en découle devient sécuritaire, puis se transforme en catastrophe humanitaire. Du fait de ses spécificités et de sa connaissance du terrain, je me félicite que l’OIF s’impose désormais comme un acteur incontournable des relations internationales, reconnu par toutes les organisations multilatérales partenaires, au premier rang desquelles l’ONU. C’est ainsi que notre Organisation a pris, depuis 2015, une part encore plus active à la mission universelle de construction de la paix et de la sécurité, non seulement parce que près de la moitié des opérations de maintien de la paix déployées par les Nations unies le sont dans ses pays membres, mais aussi parce que les destins des nations sont aujourd’hui étroitement et irrémédiablement liés.

Oui, notre Francophonie, plus que jamais « s’enfonce dans la chair ardente de notre temps et ses exigences ». Au nom des valeurs qui la guident et de ses fondamentaux, elle est aux côtés des pays qu’elle rassemble, aujourd’hui 84 États et gouvernements sur les 5 continents, et des populations accablées par toutes ces menaces transnationales que sont le terrorisme, l’extrémisme, la radicalisation violente, la criminalité organisée, tous ces trafics qui favorisent la corruption, fragilisent l’État de droit, exacerbent les fractures sociales, minent les structures économiques, mettant à mal tous les efforts consacrés au développement humain. Nous savons aussi, à l’heure où le monde et l’espace francophone font face à un environnement toujours plus instable, combien l’approche préventive, tant structurelle qu’opérationnelle, privilégiée par la Francophonie, reste toujours la plus pertinente. Nous pouvons nous enorgueillir de la mise en place d’un Réseau francophone de prévention de la radicalisation et de l’extrémisme violent pouvant conduire au terrorisme. Travailler dans l’urgence, mais aussi en amont et sur le long terme, sans jamais nous disperser, forts de notre plus-value, nous amène à contribuer, aux côtés de nos partenaires régionaux et internationaux, à l’élaboration de réponses pluridisciplinaires, concertées, coordonnées, intégrées, inscrites dans une démarche multilatérale plus efficace. C’est du reste l’un des messages que j’ai portés, lors de la Retraite de haut-niveau organisée par le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, en juin 2018. Et le bénéfice de cette approche inclusive n’est plus à démontrer. Au rang des exigences de notre temps, il y a l’insertion harmonieuse de nos pays les plus fragiles dans l’économie mondiale en proie à de profondes mutations. Conscients de la nécessité de réagir face à tous les bouleversements, les chefs d’État et de gouvernement ont voulu que l’économie et l’innovation fassent plus résolument irruption dans notre Organisation, en la dotant, en 2012, d’une Stratégie numérique, en 2014, d’une Stratégie économique et d’une Stratégie jeunesse, auxquelles vient s’ajouter la Stratégie pour l’égalité entre les femmes et les hommes réclamée au dernier Sommet d’Antananarivo en 2016 pour être adoptée au prochain rendez-vous à Erevan. Le temps presse. La réduction des fractures économiques, la lutte contre la pauvreté et le réchauffement climatique nécessitent une mobilisation sans précédent et une inclusion de toutes les forces vives, au premier rang desquelles les femmes, qui en 2050 seront 350 millions dans l’espace francophone, et les jeunes, qui, dans nombre de nos pays, représentent déjà plus de 60 % de la population. Il nous faut investir massivement dans ce capital humain, briser le cycle du chômage chronique des jeunes, faire sauter les verrous qui cadenassent l’apport économique des femmes.

J’en ai fait clairement l’une des priorités de mon mandat. Le Programme de promotion de l’entrepreneuriat des femmes et des jeunes déployé, pour commencer, dans 13 pays d’Afrique subsaharienne et de l’océan Indien, aligne déjà ses premiers résultats : nous avons, en deux ans, créé ou consolidé 93 Structures d’accompagnement à l’entrepreneuriat innovant, soutenu plus de 20500 femmes et jeunes entrepreneurs et porteurs de projets, qui ont généré à leur tour quantité d’emplois, impulsé vigoureusement des chaînes de valeur et sont des moteurs de croissance. Nous avons construit des plates-formes d’échanges, d’interfaces et de réseautage. La dernière en date, opérationnelle et performante, est celle des femmes entrepreneures qui ont souhaité qu’elle soit aussi ouverte aux hommes et aux jeunes. Cela étant, rien ne peut remplacer la possibilité pour les entrepreneurs de se rencontrer. La mobilité demeure un enjeu. Il est urgent d’en finir avec tous les blocages, les préjugés ou les amalgames qui, au XXIe siècle encore, entravent la libre-circulation de ces jeunes, ces femmes et ces hommes du Sud, actifs dans des secteurs clés de l’économie, de la création, de l’innovation, ces talents, ces forces vives, qui ne demandent qu’à se révéler et à se dépasser dans l’excellence. Les tenir à l’écart est une réelle injustice qui nous dessert tous et génère un énorme déficit. Dans le secteur du numérique, nous avons multiplié les actions pour que se concrétise la volonté de la jeunesse francophone d’entreprendre, d’innover, dans les domaines les plus variés, et pour faciliter l’appropriation des nouvelles technologies par tous nos pays en développement qui aspirent à l’émergence.

En appui à la mise en œuvre de cette stratégie, nous lancerons à Erevan, à l’initiative du Bénin, le premier « Réseau francophone des ministres chargés du numérique ». Ce Réseau renforce la coopération active et diversifiée qui nous caractérise. À l’ère de la révolution technologique, nous ne saurons que mieux nous mobiliser, contribuer à la réflexion menée dans ce domaine dans les instances diplomatiques multilatérales et lors des grands rendez-vous sur ce sujet crucial inscrits à l’agenda international. L’expérience nous a montré l’utilité de nos concertations régulières et stratégiques : celles du Réseau des ministres des Affaires étrangères lors de l’Assemblée générale des Nations unies ; ou encore, celles du Réseau des ministres chargés du statut de la femme, chaque mois de mars, à New York; celles des Réseaux des ministres des Finances, du Commerce et de l’Industrie lors des assemblées annuelles de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international ou des conférences ministérielles de l’Organisation mondiale du commerce. Avec, dans ses rangs, près de la moitié des États membres de l’ONU, l’OIF s’impose aussi désormais comme une véritable force de coalition et de proposition dans les grandes négociations internationales, comme lors des conférences de Paris, de Marrakech et de Bonn sur le climat. Notre Organisation y a joué un rôle de premier plan, grâce à l’Institut de la Francophonie pour le développement durable (IFDD), qui fête cette année ses 30 ans d’expertise au service de nos populations. Toutes nos actions, nous les menons de manière intégrée, en co-construction avec les secteurs publics et privés, la société civile, les femmes et les jeunes qui ne cessent de réclamer plus de compétences et de capacités, l’accès à une éducation de qualité tout au long de la vie, à une formation professionnelle, technique et technologique adaptée aux réalités socio-économiques de nos pays et qui facilite leur insertion dans le monde du travail.

C’est pour répondre à cet appel pressant que j’ai fait en sorte que la Francophonie, qui a une longue tradition en matière de coopération éducative, franchisse une étape déterminante avec la mise en place, en octobre 2017, à Dakar, de l’Institut de la Francophonie pour l’éducation et la formation (IFEF), qui rassemble tout ce qui se pense, se produit, s’accomplit dans l’espace francophone en matière d’éducation, de formation et d’innovation. Son mandat est d’accompagner les pays dans l’élaboration et la mise en œuvre de politiques et de programmes novateurs et performants. La langue française est résolument un formidable trait d’union pour agir sur tous les fronts. Nous l’affirmons, fièrement et sans complexes. Elle est bien cette grande langue de communication internationale, de création et d’innovation, de l’économie, des sciences et de la société de l’information, langue juridique, d’enseignement, de partage de connaissances et de recherche. C‘est ce qui explique que nous nous mobilisions autant en faveur du multilinguisme dans les organisations internationales, pour le respect du droit fondamental de s’exprimer, de s’informer, de travailler, de négocier dans la langue que l’on maîtrise le mieux. S’il ne viendrait à personne l’idée que démocratie nationale et parti unique sont compatibles, alors, comment prétendre que la démocratie internationale puisse être fondée sur l’usage d’une langue unique ? Nous voyons le nombre de francophone augmenter, nous sommes maintenant 300 millions sur la planète, et la langue française s’épanouir sur les cinq continents, imbriquée dans une formidable mosaïque de cultures et dans un foisonnement d’autres langues – plus du quart des 6 000 langues encore parlées sur la planète le sont dans les pays de la Francophonie. Préserver cette diversité linguistique et culturelle nous importe, et c’est aussi une impérieuse exigence de notre temps à l’heure où certains mettent violemment en cause, au nom de particularismes confessionnels ou culturels, l’universalité des valeurs voire des principes de la Déclaration des droits de l’Homme dont nous marquerons le 70e anniversaire le 10 décembre prochain. Nous ne sommes aucunement en présence d’un choc ou d’une guerre des civilisations, mais d’un combat entre deux projets : l’un fondé sur la destruction, la régression, l’obscurantisme, la haine et la négation; l’autre sur le progrès, l’esprit des Lumières, de toutes nos lumières, l’esprit de fraternité partagé par des milliards d’individus dans le monde, cet humanisme intégral qui nous définit. C’est de ce projet qu’est née la Francophonie, portée au quotidien par des équipes d’hommes et de femmes convaincus et engagés, qui œuvrent avec savoir-faire en déployant toutes nos armes de construction massive. C’est cette « Francophonie au rythme du monde » que nous nous réjouissons de célébrer avec fierté à Erevan, en Arménie, à l’occasion de notre XVIIe Sommet.

By His Excellency Mr.  Dirk Brengelmann, Ambassador of Germany in the Netherlands. Over 30 years ago, my wife Brigitte and I visited The Hague (and the German Embassy and Huis Schuylenburch, the German Ambassador’s Residence in the city centre), as part of the training programme of our Foreign Service Academy. The late Ambassador Otto von der Gablentz, a beacon of Dutch-German relations, received us and the other participants in the programme. He described the challenges of his job, given many people’s memories of World War II, but also the wonderful experience of working with the people of the Netherlands to foster relations between our two countries. It was his dream job, he said. My wife and I concluded that this could be a future posting for us…It just took a little time. And it is still a dream job for any German Ambassador today. German-Dutch relations cover every aspect of international cooperation, but go beyond that to include the regional and local level, in particular cross-border cooperation/Euregios, etc. One aspect of the work of Otto von der Gablentz has changed: the shadows and tensions in the aftermath of World War II have largely faded away. However, it is still part of my work to attend important herdenking events, to make sure we remember and give testimony. As I mentioned, German-Dutch relations touch every aspect, and some facts are hardly known to either the Germans or Dutch:

• In 2017, goods worth 177 billion euros were traded between Germany and the Netherlands. German imports from the Netherlands amounted to 91.2 billion, while German exports to the Netherlands totalled 85.7 billion. The Netherlands was thus Germany’s second most important trading partner, right after China. Germany has been the main holiday destination for the Dutch for the past eleven years– and the Dutch are very much no. 1 in terms of foreign visitors to Germany.
• The Dutch and German armies are integrating on many levels, well beyond the 1 (German-Netherlands) Corps in Münster. New projects are being planned. In most of our missions abroad we are teaming up with the Netherlands and this cooperation is very important to us.
• In foreign policy and in the European Union our two countries are far more often than not “like-minded” and work closely together. This is true from the top level right to the very practical cooperation between our capitals, across the border and abroad.
• The Dutch very much like this to take place at Augenhöhe, that is, on an equal footing. And given their status as a strong economic and political player, they have every reason for this.
• At the Frankfurter Buchmesse in 2016 the Netherlands and Flanders were the Guest of Honour. I was amazed to see how many Dutch books appeal to a German audience. We are interested in the literature, history and politics of the Netherlands – some even say the country is a bellwether state for upcoming developments.

Are there aspects which I think could be better? Yes, indeed, I believe it would be very good if Dutch school children learned more German (again). Language skills are important for communication, better mutual understanding, business, travel etc. We also strive for more Dutch language education in Germany – and it works well, mainly in the western border areas. I have often been asked what I like most about the Netherlands. My answers would include:

• the open and professional way of doing business in the Netherlands. The country’spolitical system is very transparent. The Kamerbrief instrument is indicative of the relationship between the executive and the legislative. And it is a treasure for the reporting needs of any diplomat!
• the good mix of old Dutch towns and remarkable modern architecture, even next to the motorway
• the beaches in Scheveningen and Wassenaar (as I write it is 38 °C outside…) and biking in the dunes.

I am also asked if there is anything I do not like or where I disagree. As Ambassador one is naturally cautious, but let me try:

• I have not become the greatest fan of broodjes lunch, but there are excellent restaurants here, no doubt.
• Some Dutch argue they are basically free of hierarchical structures. However, I can quickly sense a certain hierarchical order, but it is more informal than in other countries.

Many observers say that it is always a good idea to mix German and Dutch colleagues, talents etc. After two years in The Hague, I can only agree.

 By His Excellency Laurence Lenayapa, Ambassador of the Republic of Kenya. Since arriving in the Netherlands in August, I have been very pleased to enjoy the Dutch hospitality and I look forward to making this my home for the next few years. I also look forward to visiting various parts of the country in the course of my duty as well as to simply enjoy the beauty the country has to offer. The Hague, where the Embassy is situated presents the opportunity to work in a very international environment with the presence of several other embassies, international organisations and various nationalities of people who work here. In my new role as Ambassador, I intend to prioritise my focus on Kenya’s developmental agenda that is guided by H.E. Uhuru Kenyatta, President of the Republic of Kenya. The Agenda, commonly known as the Big Four Agenda, will focus on moving Kenya forward in the areas of Manufacturing, Universal Healthcare, Housing and Food security. Manufacturing The government plans to increase manufacturing from 9.2 per cent to 20 per cent by 2022. The major focus is put on among others cotton production and textile industry. The country will then realize greater value from export by controlling the value chain and making something of the raw materials that are produced. It is anticipated that the bigger the economy, the increased employment opportunity and wider shared prosperity. Universal healthcare Our government appreciates that a healthy people ensures effective production and hence increase in wealth by reducing pressure. The government therefore will seek to deal with preventable diseases like malaria which will ensure a healthy nation, apart from reducing pressure in hospitals. The government also puts emphasis on tracking medicine from manufacturing to consumption by patients, conducting census and getting the National Hospital Insurance Fund (NHIF) functioning at its optimum. The Big Four Agenda lists five innovative initiatives which are purposed to drive NHIF scale up. These include activating community health worker network, legalizing reforms to align NHIF to universal healthcare, redefining NHIF to include Multi-Tier benefit packages and digitizing NHIF.

Food security The country plans to invest in infrastructure which will allow for distribution of food from one part of the country to others, being open to producing food for other countries and producing cost effective foods as well as addressing mismatch in food production. Affordable housing Plans are underway to set up a Kenya Mortgage Refinancing Company (KMRC) to manage low cost liquidity for mortgages. The government plans to build affordable homes through mechanisms including partnerships with other agencies. The Big Four Agenda will closely follow the implementation of Kenya’s Vision 2030. The two important agendas with their correlating pillars are considered the long-term development blueprint for Kenya, which is motivated by a collective aspiration for a better society by the year 2030. Their main objective is to create a globally competitive and prosperous country with a high quality of life by 2030.

With this in mind, I will capitalise on the already existing good bilateral relations between Kenya and the Netherlands. I will seek to maximise on the opportunities available through the Aid-to-Trade policy of the Netherlands by actively seeking out Dutch investors for direct investments or to work through public private partnerships (PPP). The Dutch Companies can take advantage of the favourable conditions in Kenya such as a solid infrastructure, ideal climate, and a deep pool of educated and skilled manpower amongst others. Also, Kenya’s fully liberalised economy has no restrictions on domestic and foreign borrowing by residents and non-residents. Kenya’s strategic location allows investors to easily access the countries in the region. In addition to focusing on Kenya’s development agenda, I am committed to ensure Kenya fulfils its obligations emanating from its membership to international organisations based in the Netherlands. Kenya’s robust participation in these organisations will demonstrate the commitment to invest in programs aimed at promoting the rule of law, international peace and stability and innovative diplomacy to contribute to a just and peaceful world. I will therefore ensure that Kenya continues taking part in conversations of a complex nature that will always be guided by law, state practice and multilateralism.